Quando começaram a estudar inteligência artificial, em 2004, os sócios da Fu2re perceberam que a tecnologia seria responsável por transformações equivalentes às da Revolução Industrial. Naquela época, no entanto, não encontraram no Brasil um mercado receptivo a esse tipo de ideia. “Era bem ciência de foguete. Diziam que IA era coisa da NASA, de filme de Hollywood, então cada um seguiu o seu caminho”, conta André Sih, founder e managing partner da Fu2re.
Foi apenas em 2017, após a popularização da computação em nuvem ter barateado o processamento de dados e permitido escala e implantação de modelos de IA, que os sócios decidiram se unir novamente para lançar no mercado a empreitada que haviam imaginado 13 anos antes. Surgiu então a Fu2re, que segundo André “já nasceu breakevada”.
Agora, a startup acaba de anunciar sua primeira captação, no valor de R$ 12,5 milhões, que contou com participação do Copel Ventures, fundo de corporate venture capital (CVC) da Companhia Paranaense de Energia, e da Indicator Capital, gestora early-stage de venture capital com foco em deep techs.
Mas qual foi o segredo da Fu2re para ter as contas equilibradas desde o início, sem “pai rico”, como brincam os sócios, ou sem o apoio de uma grande empresa por trás? “Tivemos uma estratégia peculiar que foi usar verba de P&D regulatório”, explica André.
Em setores regulados, como o de energia, empresas são obrigadas por lei a investir uma parte de sua receita em pesquisa e desenvolvimento (P&D). Foi a partir desse espaço que a Fu2re começou a desenvolver suas soluções, tendo como primeiro cliente a Light, distribuidora de energia do Rio de Janeiro.
“A gente conhecia o mercado, sabia como funcionava, e começamos a desenvolver soluções a partir de projetos de P&D das empresas. Depois da Light, vieram Enel, Petrobras, Supergasbras…”, complementa o fundador.
Aporte estratégico
No segmento de energia elétrica, a solução desenvolvida pela Fu2re funciona, em parte, como o Google Street View. Um carro percorre as ruas da cidade conectado a câmeras que registram todos os ativos da distribuidora, como postes, fiações etc. Essas imagens então são interpretadas por IA e visão computacional, e permitem fazer um inventário 100 vezes mais rápido, segundo André, além de mais preciso e confiável.
A tecnologia chamou a atenção do Copel Ventures pela sinergia estratégica com a corporação. O fundo, criado em parceria com a VOX Capital, busca startups que atuem no tripé de aumento de receita, redução de custo e excelência operacional.
“O investimento na Fu2re vai muito de encontro a esses pontos. Também está alinhado à revisão de atuação do fundo no sentido de buscar startups mais maduras, mais conectadas à cadeia de valor da Copel, que passem por prova de conceito”, afirma Thiago Ávila, superintendente de Estratégia, Inovação e Inteligência de Mercado da Copel.
Antes de receber o investimento, a Fu2re fez uma prova de conceito no município de Almirante Tamandaré, no Paraná, onde captou quase 1,5 milhão de imagens para mapear postes, cabos e transformadores. A partir desse teste, a Copel sugeriu que a Fu2re começasse a qualificar também imagens de vegetação – fator que impacta nas decisões de poda para evitar interferências na rede elétrica.
“Uma das grandes vantagens do CVC é a possibilidade de co-criação de soluções junto com a startup”, ressalta Thiago.
Internacionalização
A Fu2refoi a primeira startup na América Latina a ter soluções de IA aceleradas pela
NVIDIAem seu Inception Program, representando o Brasil na GTC 2021, o principal
evento de IA em todo o mundo. Com o aporte, a startup planeja melhorar sua estrutura comercial, investir no desenvolvimento de produtos, e se preparar para uma expansão internacional.
Hoje, a Fu2re já tem clientes em Portugal e pretende avançar no mercado europeu. Com o apoio da Indicator Capital, porém, a startup também tem o objetivo de ingressar no Vale do Silício, onde fica baseado o cofundador da gestora, Fabio Iunis de Paula. O crescimento internacional será impulsionado por meio do programa programa Building Value
Together da Indicator.
“Esse é o nosso 14º investimento, e se alinha bem com a nossa tese core, de investir em deep techs e infraestrutura inteligente e conectada. Nosso programa tem quatro pilares, e o último é a internacionalização”, afirma Fabio.
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